网络爬虫(又被称为网页蜘蛛，网络机器人，搜索引擎蜘蛛，在FOAF社区中间，更经常的称为网页追逐者)，是一种按照一定的规则，自动的抓取万维网信息的程序或者脚本，另外一些不常使用的名字还有蚂蚁，自动索引，模拟程序或者蠕虫。